由于特殊的历史文化原因，非洲仅有北非地区有过统一政权国家，其余国家的疆界和政权组织都是近一百余年才形成的。无法自主掌控自身命运的非洲大陆，在古代基督文明、伊斯兰文明势力，以及近代西方殖民主义、中东乱局的外延等各方势力的影响下何去何从？又对其当下的社会状况产生了怎样的作用？

       上图中，绿色代表伊斯兰教，而蓝色代表原始宗教。我们看非洲，在非洲的西部、北非以及东非，大部分都是绿色，而南部非洲却都是蓝色。代表基督教的颜色在非洲少之又少，只有在南非和埃塞俄比亚有一小块。即使是传播基督教最早的埃及现在也以伊斯兰教为国教。

       基督教在公元1世纪就已创立，而埃及的亚历山大教会是当时最早的五大教会之一。公元3-4世纪，基督教历史上最为著名的圣安东尼，隐修的创始人，就是埃及基督徒。那个时候，伊斯兰教还没有出现，一直要到7世纪初才由默罕穆德创立。这究竟是何原因？

一：基督教在埃及以及北非最初传播之时，罗马帝国是不承认基督教的，罗马一直要到公元311年才承认，所以，基督教在非洲其实也是受压迫和镇压的。

二：即使如亚历山大教会是五大教会之一，但是在教会分歧中，也经常被视为异端。

三：公元435年，汪达尔人和阿兰人侵入迦太基，成立了汪达尔-阿兰王国，基督教里面的阿利乌派迫害天主教徒。而当拜占庭再次灭掉汪达尔-阿兰王国时，天主教反过来迫害阿利乌派。所以说，基督教是自身的分裂造成了传播的不力，这就给了伊斯兰教以机会。

      7世纪之后，阿拉伯帝国如日中天，整个北非都是阿拉伯人的天下，甚至天主教世界的西班牙也被阿拉伯的摩尔人攻占统治了700年。自然而然，北非的伊斯兰教传播迅速，再加上阿拉伯移民与非洲人的融合，伊斯兰教更是根深蒂固。西非和北非之间通过撒哈拉商道连接，伊斯兰教随着贸易从北非进入西非。而东非的伊斯兰教则是在8世纪时期由来自海上的阿拉伯和波斯人带入。

      从7世纪一直到15世纪末的新大陆发现，欧洲基督教世界一方面一直疲于应付伊斯兰世界的挑战，另一方面也陷在自身的宗教战争中，当然，无心也无力再在非洲传播其教义。而经过几个世纪的传播，伊斯兰教义在非洲已经无人撼动。即使后来欧洲殖民非洲，由于其传教本身带有殖民和歧视非洲的色彩，相较伊斯兰教，其接受程度便大打折扣。